Dans le salon de son château, auprès du feu, Higame profitait de la douceur de cette après-midi ensoleillée pour bouquiner. Il feuilletait ainsi un livre de Science tandis que Masa s'occupait à jouer avec la petite Aiko. De temps à autre, Higame jetait un coup d'oeil par dessus son épaule pour voir ce que trafiquaient les deux.
Depuis la naissance de sa fille, Higame coulait des jours heureux sur la terre qui l'avait vu naître. En deux ans, l'homme n'avait cependant pas fondamentalement changé. Seule une des mèches de ses longs cheveux s'était curieusement teintée d'une couleur grise.

*Ce livre est intéressant mais il ne serait pas à conseiller en livre de chevet... Je suis en train de m'endormir devant!...
Voyons plutôt comment se porte Aiko...*

Posant son livre sur la petite table basse du salon, Higame se leva ensuite de son siège et se dirigea vers Masa et Aiko. La petite était rayonnante... Sa mère et elle avaient une complicité évidente. Higame se pencha vers elle...

"Alors Aiko, tout va bien? Tu t'amuses bien avec ta maman?"

Pendant que Higame lisait tranquillement son livre tout en sortant de temps à autres de sa lecture pour regarder ce que faisaient Masa et Aiko, la Chevalière montrait à la petite ses ailes en l'incitant à faire de même et à donc les faire sortir. Seulement, Aiko ne savait pas encore se concentrer pour que ses ailes apparaissent comme sa mère le faisait. Cet exercice qui était si facile pour Masa était au contraire difficile pour la fillette...
Voyant que Aiko avait les larmes aux yeux, le jeune femme pris la petite fille dans ses bras pour la calmer. Après tout, Aiko réussirait un jour à contrôler ses pouvoirs de Chevalière et un petit échec finirait pas se transformer en réussite qui illuminerait le visage de la petite, contente de son résultat.
Aiko boudait à cause de son incapacité à faire sortir ses ailes, mais cela ne dura pas. Masa se mit à chatouiller sa fille et toutes les deux finirent par rigoler de bon coeur au même moment où Higame jetait un oeil à son épouse et sa petite fille.

"...Elle n'arrive pas encore à faire sortir ses ailes d'elle même...Mais elle ne manque pas d'énergie la petite fripouille!..."

Masa souriait maintenant à son époux. Depuis deux ans, les ennuis avaient disparus. Aya ne s'était plus manifestée et depuis la venue au monde d'Aiko le bonheur semblait être seul présent depuis ces deux dernières années...
La Chevalière se tourna ensuite vers la petite fille et lui glissa quelques mots à l'oreille

"…Va faire un gros calin à papa ma chérie…"

Entendant ensuite la porte du salon s'ouvrir et une voix commencer à parler, Masa se retourna pour apercevoir Elemiah à l'entrée du salon

"...Entrez....Vous ne dérangez absolument pas..."

En effet, rien ne pouvait déranger le bonheur dans lequel vivait Masa avec Higame et sa petite fille. Rien...ou peut-être quelque chose qu'elle n'avait pas prévu? Mais la Chevalière ne voyait que sa petite famille, rien d'autre ne comptait à ses yeux désormais...

Aiko regardait avec étonnement sa maman sortir et rentrer ses ailes comme elle le voulait. La petite essayait de faire de même mais rien ne se passait. Elle réessaya encore et encore mais toujours aucun résultat...
La petite voulait absolument voir ces deux grandes choses sombres que sa maman appelait "ailes" sortir de son dos et pouvoir faire comme les oiseaux qui passaient devant la fenêtre.
Battre des ailes et voler dans le ciel, cette idée avait toujours attiré Aiko, ayant aussi vu ses parents faire de même et décoler du sol grâce à ces "ailes".
Du fait qu'elle ne savait pas encore se servir de ses pouvoirs de Chevalière comme elle le désirait, la fillette demandait, à chaque fois que ses parents sortaient dans le jardin, de l'emmener, et de partir dans les cieux quelques heures...Elle en profitait pour regarder la direction des oiseaux migrateurs quand ceux-ci partaient vers les endroits plus chauds.
Dans ces moments, Aiko voulait demander aux petits volatiles leur secret pour contrôler leurs ailes mais, comme lui avaient déjà expliqué ses parents, ces petits animaux ne pouvaient lui répondre, n'étants pas dotés de la parole...La jeune Chevalière se résignait donc, attendant impatiemment le moment où ses propres ailes apparaitraient...
Après avoir encore subi un échec, les yeux d'Aiko devinrent brillants et humides. Après quoi, la fillette se mit à bouder Masa...
Il ne fallut pas longtemps pour que le sourire revienne sur le visage d'Aiko, riant des "guili-quili" que sa mère avait commencé à lui faire.
La petite Chevalière partit ensuite, sur demande de Masa, se jetter dans les bras de son papa et continua à sourire, mêlant de temps en temps quelques phrases concernant son nouvel essai

"Elle veulent pas sortir!...Dis papa, tu peux demander aux oiseaux?...Ils feront sortir mes ailes si je suis gentille hein?..."

Aiko attendait la réponse de son père quand un bruit lui parvint. Par réflexe, la petite alla se cacher derrière le dos du Chevalier, laissant un peu dépasser sa tête de manière à voir l'auteur du bruit. Une jeune femme apparut dans l'entrée mais la fillette ne bougea pas, regardant toujours discrêtement celle qui venait d'ouvrir la porte tout en s'agrippant à la manche d'Higame...

Higame avait salué l'arrivée de ses deux amis par un grand sourire. Il ne s'attendait pas à les voir et la surprise n'en fut que plus grande. De plus, contrairement à lui, ils n'avaient pas changé d'un poil et le chevalier remarqua même une grande complicité entre eux. Il ne put que se satisfaire de cette situation car il avait toujours pensé qu'outre Masa, si il y avait bien quelqu'un qui méritait le bonheur, cette personne ne pouvait être qu'Elemiah.

"Mes amis! Vous êtes ici chez vous! Cela me fait plaisir de vous revoir!..."

Par ailleurs, la présence d'Aiko n'avait pas surpris Elemiah, au grand étonnement d'Higame. La jeune femme s'était même accroupis auprès de la petite fille en lui citant son prénom.
Jetant un oeil sur sa fille pour voir qu'elle serait sa réaction, Higame ne put que sourire car il savait pertinemment qu'Aiko serait intimidée... D'ailleurs, cette dernière s'était cachée derrière lui...

"Et bien Aiko?..."

Carressant les cheveux de sa fille, Higame l'invita à se montrer. Celle-ci dut se faire prier mais accepta finalement. Cependant, elle paraissait mal à l'aise... Higame devait la mettre en confiance.

"N'es pas peur Aiko, cette dame est une bonne amie à ton père, tu peux avoir toute confiance en elle. De même que le monsieur derrière... Higame désigna du doigt Sanosuke avant de poursuivre... Maintenant, je veux que tu leur dises bonjour s'il te plait."

Qui étaient ces étrangers qui venaient d'entrer chez papa et maman sans prévenir de leur venue? Ce fut la première question que s'était posée la petite Aiko. C'est pourquoi, depuis qu'ils étaient là, elle avait été sur ses gardes même si ils se disaient être les amis de ses parents. Après tout, c'était la première fois qu'elle les voyaient, elle!
En observant bien les deux personnes, Aiko avait commençé à se faire une idée de leur personnalité. Celle qui s'appellait Elemiah avait l'air gentille. Elle souriait tout le temps et sa voix était douce. L'autre retint un moment l'attention de la fillette...

*Oooh, celui-là a l'air d'être comme dans les histoires! Est-ce un géant ou un ogre?... Pas un ogre j'espère parceque moi j'aime pas trop trop les ogres! Ils ont tout le temps faim et...*

"Et bien Aiko?..."

Soudain, les pensées d'Aiko furent stoppées nettes par la voix de son père. Levant de petits yeux vers lui, elle savait néanmoins ce que cela signifiait... Elle allait devoir s'approcher et dire bonjour!
Cependant, elle fut totalement rassurée quand elle su qu'Higame connaissait Elemiah et Sanosuke depuis longtemps.
La fillette s'approcha donc... mais au moment où elle allait dire bonjour, elle vit le géant (du moins c'était l'image qu'elle s'était faite de lui) dire quelque chose à l'oreille d'Elemiah. D'un coup, le naturel de la jeune fille revint au galop.

"Hééé! Tu lui as dit un secret? C'est quoi?? Je peux savoir??"

Higame avait été heureux de constater à quel point Aiko avait retrouvé son naturel rapidement. Comme il l'avait prévu, la timidité de la petite n'avait été qu'une simple passade et bien vite elle était redevenue enthousiaste envers les chevaliers qu'elle considérait encore il y avait de cela quelques minutes comme des étrangers. Cependant, sur ce coup là, la fillette se montrait un peu trop curieuse... D'ailleurs, Higame ne put qu'en sourire, attendant de voir comment Sanosuke allait se tirer de ce pétrain...

Soudain, des bruits sourds provenant de derrière la porte menant au salon interrompirent cette ambiance joviale... Quelqu'un se tenait au seuil de l'entrée, attendant qu'on vienne lui ouvrir...

*J'aurai dut faire plus attention... Je n'ai détecté sa présence que maintenant!... Qui est-ce donc?...*

Sans plus attendre, Higame s'avança rapidement vers la porte et l'ouvrit. A sa grande surprise se tenait devant lui la chevalière qu'il avait un beau jour libéré de l'emprise de Diva..., Selena...
Le chevalier pensait que la jeune femme l'avait trompé et que jamais plus il ne la reverrait. Aujourd'hui, pourtant, elle se tenait devant lui...
Higame hésita sur sa façon d'agir envers elle. Comme toujours néanmoins, la prudence resterait de mise...

"Selena si je ne me trompe pas c'est bien cela?... Je ne pensai jamais vous revoir... Quel bon vent vous amène? Si bon vent il s'agit bien entendu..."

Masa était restée au même endroit, regardant sa fille poser des questions juqu'à l'arrivée d'Elemiah et Sanosuke. La Chevalière elle même n'avait pas souvenir d'avoir eu un pareil lien avec ses propres parents...La trahison de ceux-ci l'avait beaucoup affectée, même si quelque part, ils avaient essayé de la protéger lors de l'assaut de Diva.
Aiko paraissait si paisible depuis sa naissance que de la voir ainsi s'amuser faisait de Masa la plus heureuse des mères. Biens sur, la petite cherchait à aller partout où elle pouvait, et pour la retrouver il fallait chercher les endroits les plus inattendus mais leur don de chiroptéra rendait l'opération beaucoup plus aisée.
Lorsque Elemiah et Sanosuke entrèrent, Masa eut juste le temps de tourner la tête vers la fillette pour la voir partir se cacher vers le dos d'Higame. Mais bien vite, Aiko sortit sur demande du Chevalier pour aller à la rencontre des deux arrivants. La timidité s'envola dés que la petite aperçu que Elemiah murmurait à l'oreille de Sanosuke. Naturellement, sa curiosité revint, au plus grand amusement de sa mère.
Masa n'avait pas non plus le souvenir d'avoir été curieuse vis à vis des personnes qu'elle avait rencontré durant son enfance. Elle appréciait donc d'observer les réactions de sa fille qui lui donnait toujours le sourire.

*Et dire que malgré tout j'ai réussi à vivre...Je n'aurais jamais imaginé de voir un jour ces scènes...J'espère que cela continuera*

Soudain, un bruit se fit entendre du côté de la porte. Masa se releva et alla dans la même direction qu'Higame pour voir quel était l'auteur de ce grincement. Le Chevalier l'avait certes devancé mais Masa pu néanmoins voir furtivement de qui il s'agissait et, en écoutant les paroles d'Higame, pu confirmer l'identité de l'individus.
C'était donc Selena, la Chevalière qui était venue, celle en qui Masa n'avait jamais eu une grande confiance...Par réflexe, la jeune femme se déplaca de manière à ce que l'arrivante ne puisse pas voir Aiko. Après tout, ses intentions n'étaient pas encore connues. Qui pouvait deviner le motif de la venue de Selena? La période prospère était-elle déjà terminée? Masa ne le savait pas...Tout ce qu'elle espérait c'était que Selena ne soit pas venue ici pour s'en prendre à ceux qu'elle chérissait.
La jeune femme salua toutefois l'autre Chevalière et attendit que Selena énonce les raisons qui l'avaient poussées à se retrouver en ce lieu...

Masa à ses côtés, Higame écoutait attentivement ce que Selena avait à leur dire. Apparemment, la jeune femme avait connue une longue période de doute quant au sens de ses véritables responsabilités et à l'identité qu'elle se devait de choisir. Peut-être que la bataille au manoir, il y a de cela deux ans, avait fini par lui faire ouvrir les yeux... Higame voulait en tous les cas le croire.
Selena semblait sincère, elle demanda même le pardon aux chevaliers... Cependant, il était possible que la jeune femme ne fasse encore une fois que jouer la comédie... Néanmoins, Higame décida de lui laisser une chance de se racheter et de prouver sa bonne foi.

"Dès le moment où tu as accepté de te séparer des liens 'naturels' t'unissant à Diva, tu étais déjà considérée dans mon esprit comme une membre à part entière du Cercle de l'Ombre car cela a dut te demander beaucoup de courage...
Tu es différente des chevaliers de Diva maintenant... Je savais que tu ne pourrais pas coopérer avec eux éternellement...
Sanosuke, Elemiah, Masa et moi menont depuis deux ans la vie que nous avions toujours souhaités, sans contrainte... Libre à toi de te joindre à nous..."

Jetant alors un coup d'oeil par dessus son épaule pour voir comment ses amis réagissaient à ses paroles, Higame poursuivit ensuite...

"Si tu dis maintenant vouloir faire partie de notre clan, tu seras sous notre protection et cela, quelque soit les chevaliers qui te poursuivront..."